수준원점과 해발높이
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수준원점과 해발높이 밀물과 썰물의 중간점이 해발0m, 백두산 높이 북한, 중국 모두 달라
백두산의 높이는 2,744m인가 2,750m인가 백두산의 높이는 우리 나라 사회과부도를 비롯, 대부분의 서적에는 2,744m로 기록된 반면, 북한에서 발간된 대부분의 서적에는 2,750m로 남한의 기록보다 6m 더 높게 기록되어 있다. 그런가 하면 중국 기록은 2,749.2m(또는 2,749.6m) 기록되어 보는 이로 하여금 어리둥절하게 만든다. 이 세가지 기록중 어느 것이 정답이고 어느 것이 오답인지 그 뿌리를 찾아 밝혀보고자 한다. 산의 높이는 바다의 지면을 기준으로 하는 주장도 있는데 이에 따르면 세계의 최고봉은 에베레스트산이 아니라고 한다. 이러한 주장은 특이한 주장이고, 일반적으로 말하는 해수면 높이와 산높이에 대해서 살펴보기로 하자. 바다의 수면은 밀물과 썰물 때 보통 5∼6m의 차이를 보이고 있으며 심할 때는 8∼9m의 차이를 보이기도 한다. 그리고 해수면의 차이는 부산, 인천, 청진 등 위도에 따라 다르기도 하고 4계절 또는 시간에 따라 달라지기도 한다. 여기에서 해발 높이(0m)를 정할 때, 물이 가득 차는 만조시의 수면과 물이 밀려나간 간조 때의 수면의 중간선을 해발 0m로, 그 기준 지역은 우리 국토의 중간 위도에 위치한 인천 앞바다이다.
밀물과 썰물의 중간선 산출기준은? 우리 나라 해발 높이의 뿌리가 되는 수준원점은 인천광역시에 위치하고 있다. 이러한 사실을 바르게 알고 배우고 가르쳐 주는 것이내 고장을 사랑하고 인천을 아끼는 인천인의 자세라고 할 수 있다. 인천의 자랑 '수준원점'은 인천광역시 남구 용현동 인하전문대학교정에 자리하고 있다. 인하대 후문 남동쪽 항공기가 전시된 바로 아래, 공터에 원통형의 시설물 가운데 수준원점 표석이 있고 그 옆에 다음과 같이 기록된 검은 대리석 표석이 있다.
즉 수준원점을 해발 0m 지점에 설치하지 않고, 해발 26.6871m지점에 설치한 것이다. 따라서 고도계를 구입하여 처음으로 고도를 맞출 때, 그곳에 가서 정확히 해발 높이를 맞추어야 한다. 우리 나라가 인천앞 바다의 수면을 기준으로 하여 수준원점을 정한 것과는 달리 북한에서는 원산 앞바다의 해수면을, 중국은 천진앞 바다의 해수면을 기준으로 수준원점을 정하여 고도를 표시하고 있다. 그 결과 앞에서 살펴본 바와 같이 백두산의 높이가 대략 6m정도 오차를 보이고 있다. 따라서 백두산의 높이를 비롯, 남북한의 산높이 기록이 다른 것은 이러한 까닭에 기인된 것이다. 하루속히 남북통일이 되어 우리 국통의 수준높이를 단일화하는 것도 중요한 과제중의 하나다.
산이 날 에워싸고 밭이나 갈며... 우리의 종족을 백의민족 또는 배달민족, 밝달민족이라 부른다. 흰옷 입기를 좋아했고 산에 오르기를 좋아하는 산악민족이라 할 수 있겠다. 백두산을 오르는데 80∼90$는 한국인과 중국의 조선족이고 한족이나 일본인들은 쌀에 뉘 섞인 것 같이 드물다. 또 대만의 옥산에 올랐을 때도 산에서 한국 사람들만 만났었다. 실제로 대만이나 중국 사람들은 산에 오르기를 별로 달갑지 여기지 않고 '집에 있으면 편안한데 왜 땀을 흘리며 산에 오르려고 하는가'하고 반문한다. 대평원 끝, 지평선 들판에서 패가 뜨고 지는 환경 속에서 사는 중국인들! 산에 대해서는 별 가치도, 감정도 찾을 수 없는지도 모른다. 그러나 우리 민족은 김두진 시 '산이 날 에워싸고 밭이나 갈며 살아라 한다.' 에서와 같이 어디를 둘러보아도 산이며 산자락이나 골짜기에 모여 살고 있으며 또한 산성이 우리 나라처럼 많은 곳도 드물다. 실제로 만주의 동쪽과 한반도에는 높고 낮은 산이 옹기종기 솟아 있고 그 산자락에는 모두 조선족이 살고 있다. 흑룡강성 경박호 부근이나 백두산, 한탄강 주변, 백령도, 제주도 한라산에는 석질과 모양이 똑같은 현무암이 널려 있다. 외적이 침략해 오면 산에 숨고 높은 산에 올라 하느님께 제사드린다. 밝은 동녘을 좋아하는 우리 민족에게 있어서는 유별나게 산높이의 기준이 되는 '수준원점'이 중요한 의미를 갖고 있다.
출처: 인천의 땅이름, 이형석, 1998, 가천문화재단 |
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